芦屋市の整体院、
きた鍼灸整骨院の北 善之です。
近年、日本は世界屈指の長寿国になりました。
その理由は生活文化や食文化などが大きく変化していることが予想されます。
私たちを取り巻く環境は刻一刻と変化しています。
生活するにも身の回りの物は便利になり、動くことが減っているのではないでしょうか。
もしかすると、筋肉も気付かないうちに減ってしまっているかもしれません。
筋肉が減って起こる代表的な疾患として、膝（ひざ）の痛みがあります。
こちらでは膝の痛みに予防する方法と痛みがある時の対処法をまとめさせていただきました。
体重が膝関節の負担になる理由
関節は歩いている時に地面からの反発を吸収し脳への衝撃を減らしています。
また、常に重力により下への荷重が膝にかかります。
つまり、立っているだけでも膝関節には負荷がかかっている状態。
体重が増えると、関節へかかる負担も大きくなります。
研究によると体重が１キロ増えると、歩く時に約３～４倍。
階段の昇降では、約６～７倍の負担が膝の関節にかかるといわれています。
例えば、体重が３キロ増えると歩く場合は約９キロ。
階段の昇降では約１８キロの重さの負荷が加わると考えられます。
筋肉が減ることで起こる代償
当院に来られる、膝の痛みを訴えられる患者さん。
運動歴を伺うと、運動したのは学生までの方がほとんどです。
成人になると運動をする機会が減り、運動から離れていく傾向に。
実は、日常動作と運動動作では使用する筋肉に違いがあるんですね。
筋肉の特性として使わない筋肉は減りやすく、運動を続けることで筋肉を維持できます。
私たちの生活はどんどん便利になっています。
便利になったということは、動くことが減っているということ。
すると筋力も下がる傾向にあり、昔と比べて疲れやすい体になっているかもしれません。
筋肉が減ると膝への負担も大きくなりますが、症状がすぐに現れることはありません。
年齢を重ねるごとにだんだんと現れるようになっていく傾向に。
膝の痛みのほとんどは変形性膝関節症（へんけいせいひざかんせつしょう）と診断され、特に女性に多く見られます。
膝痛が生活に与える影響と予後
膝の痛みは筋力が下がると関節の隙間が狭くなり、関節の動きが悪くなることが原因の一つ。
生活の中で膝が痛いと、できるだけ動かしたくないですよね。
動かないと消費カロリーも減って体重が増えることが予想されます。
体重がいつの間にか増えて、より膝の痛みが強くなることも。
痛いから動かない→体重が増える→痛みが強くなる
このスパイラルになり、痛みが少なくなった頃には骨が変形していることも少なくありません。
残念ながら、一度変形した骨は元に戻ることはありません。
なので、体重を増やさないために痛みがあっても動くことをおススメします。
生涯困らない膝にするために
年齢を重ねることが膝痛の問題だと思われますか？
実は膝の問題は加齢だけではないんですね。
まずは今の膝の状態をチェックしてしてみましょう。
①靴底のすり減り方は均等？
②ズボンの裾を片側だけ踏んでいない？
③座って膝を伸ばした状態で膝うらの隙間は同じ？
まずは左右均等かチェックしてみて下さい。
もし該当することがあれば、一度お身体を見直すきっかけになればと思います。
できるだけ早い段階で行動することが肝になります。
「昔から体形があまり変わってないから関係ない。」
どんな方でも将来痛みが生じる可能性があることは否定できないんですね。
体形を維持するために必要な運動
人間の荷重は外側に寄りやすくなっています。
そのため、足の外側の筋肉はよく使うのですが、内側はあまり使わないんですね。
内側の筋力が少なくなってくることで、膝の内側に痛みを生じます。
そこで、太ももの内側の筋肉のトレーニングが必要となります。
座った状態で、太ももの内側でボールやバスタオルなどを挟むようにトレーニングを行います。
あとは歩いている時に外側に荷重がかかりすぎていないか？
日頃からご自身の歩行を意識してみて下さい。
次に一日一回、体重計に乗ってみてはいかがでしょう。
また、無理に痩せようと食事を抜いたり偏った食生活は避けましょう。
食べたいものは食べて、その上で運動を始めてみるのもいいかと思います。
すぐに成果はみられないかもしれませんがそこで止めないように続けてみて下さい。
トレーニングの目安は３か月。継続していけば必ず体は変化します。
最後に
このブログを作成した理由は、実際に当院へ膝の痛みで来られる方が多いこと。
そのほとんどは６０代以降ですが、中には３０代の方もいらっしゃいます。
近年は膝が痛くなる年齢が下がってきています。
巷では継続的に運動を続けている方より運動をしていない方のほうが圧倒的に多いです。
すぐに運動を始めることは難しいかと思います。
まずは軽い散歩から初めてみるものいいかもしれません。
大切なのは「続ける」ことです。
膝の痛みが改善しない時はいつでもご相談ください。
【監修：はり師・きゅう師・柔道整復師 北 善之】